サルの被害から農作物などを守ろうと、犬を訓練してサルにけしかけて山に追い返す「モンキードッグ」を取り入れる自治体が増えている。
２００８年度末には２１府県の４２市町村に広がり、１９４頭となる見通し。飼い犬の訓練に補助費を出す自治体が多いが、「北限のサル」で知られる青森県・下北半島のむつ市では８月から全国で初めて市が専用犬を飼育し始めた。
むつ市は、ジャーマンシェパード２頭を飼育。野猿監視員の片川直一さん（５０）らの「前へ」の指示で、林の中へ分け入り、大声でほえるとサルの鳴き声がやんだ。鳴き声のする方にどんどんけしかけ、山に追い込んでいく。
片川さんによると、モンキードッグに重要なのは、サルをどこまでも追い掛ける好奇心の強さ。警察犬訓練所で３～４か月ほど命令を受けて追い掛け、ほえるといった訓練をする。
農林水産省などによると、サルは温暖化で活動範囲が広がり、過疎化で農村に人がいなくなったこともあって約１０年前から被害が目立ち始めた。毎年１万匹前後捕獲するなどしているが、被害は横ばいで０６年度は約１６億３０００万円。
補助制度は０５年、長野県大町市で始まった。市職員の飯島大治(だいじ)さん（４２）が０４年夏、畑に現れたサルに農家の飼い犬を連れて近づいたところ、サルはすごい勢いで山に逃げ帰った。「『犬猿の仲』という言葉が頭に浮かんだ」といい、市が補助し、農家の飼い犬１６頭を訓練した。
引用元 http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080920-00000025-yom-soci
